Los primeros barcos petroleros ya comenzaron a cruzar el estrecho de Ormuz después de meses de bloqueo derivado de la guerra entre Estados Unidos e Irán; sin embargo, la gran pregunta para gobiernos, empresas y consumidores es: ¿cuánto tardará en normalizarse el flujo mundial de combustible?
Aunque el acuerdo entre Washington y Teherán permitió reactivar la navegación y levantar las restricciones impuestas por Estados Unidos, el mercado energético todavía enfrenta obstáculos que impiden una recuperación inmediata.
Por lo pronto, el precio internacional del petróleo Brent volvió a acercarse a los 80 dólares por barril incluso después de la reapertura.
Barcos regresan a Ormuz
El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) confirmó el levantamiento del bloqueo marítimo que afectaba los puertos iraníes y permitió nuevamente la circulación de embarcaciones comerciales.
De acuerdo con medios internacionales, varios petroleros comenzaron a cruzar el estrecho y al menos dos buques cargados con aproximadamente 3.8 millones de barriles de crudo iraní atravesaron la zona sin ser detenidos.
La firma especializada Lloyd’s List Intelligence informó que compañías navieras internacionales volvieron a utilizar la ruta por primera vez en más de 100 días, entre ellas figuran grupos como Grimaldi, Cosco, Knutsen y NYK.
Reapertura no significa normalidad
La reapertura representa un avance importante, pero está lejos de devolver el tráfico a los niveles previos al conflicto.
Phillip Belcher, director marítimo de Intertanko, explica que la ruta central principal del estrecho continúa cerrada debido a la presencia estimada de unas 80 minas que aún deben ser retiradas.
Actualmente los barcos están utilizando rutas alternativas más estrechas, una por aguas iraníes y otra por aguas de Omán, lo que limita la capacidad de tránsito y reduce la velocidad de recuperación.
Por esa razón, expertos del sector consideran que el restablecimiento total podría tomar semanas o incluso varios meses dependiendo de la velocidad del desminado y de la estabilidad política entre ambas partes.
¿Qué pasa con el precio del petróleo?
A pesar de la reapertura de Ormuz, esto no provocó una caída inmediata del precio del crudo.
El Brent, referencia para Europa, volvió a cotizar cerca de los 80 dólares por barril, mientras que el WTI estadounidense se acercó a los 76 dólares.
Los inversionistas aún ven con cautela la implementación del acuerdo, ya que el memorando firmado entre Estados Unidos e Irán abre apenas un periodo de 60 días de negociaciones para alcanzar un pacto definitivo sobre el programa nuclear iraní.
A ello se suma que la Unión Europea anunció que mantendrá por ahora sus sanciones contra Irán, lo que limita parcialmente el regreso de la oferta energética al mercado.
Por ello, aunque los primeros barcos ya navegan nuevamente por la zona del estrecho de Ormuz, la estabilización del precio dependerá de que se recupere el flujo de tránsito previo al conflicto.
Mercado energético
La normalización del mercado energético dependerá principalmente de tres elementos.
El primero es la eliminación de minas y riesgos militares en la zona.
El segundo es que Estados Unidos e Irán logren avanzar en las negociaciones previstas durante los próximos 60 días sin nuevos enfrentamientos.
El tercero será la capacidad de Irán para aumentar rápidamente sus exportaciones petroleras después del alivio de restricciones anunciado por Washington.
Mientras esos factores no se consoliden, el mercado seguirá operando bajo una mezcla de alivio y cautela, lo que explica por qué el petróleo continúa lejos de los niveles que registraba antes de la guerra.