Virgin Galactic está listo para lanzar su primer vuelo espacial comercial, que tiene un precio de boleto considerable de $ 450,000, a finales de este mes, anunció la compañía.
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Como parte del Grupo Virgin del multimillonario Richard Branson, la compañía lanzará su misión debut, “Galactic 01″, en algún momento entre el 27 y el 30 de junio, dependiendo de las condiciones climáticas. También se ha programado un segundo lanzamiento, “Galactic 02″, para agosto.
“Galactic 01″
“Galactic 01, una misión de investigación científica, llevará a tres miembros de la tripulación de la Fuerza Aérea Italiana y el Consejo Nacional de Investigación de Italia para realizar investigaciones en microgravedad”, dijeron representantes de Virgin Galactic en un comunicado.
“Con cargas útiles científicas a bordo, el vuelo espacial mostrará el valor y el poder del exclusivo laboratorio científico suborbital que ofrece Virgin Galactic”, agregaron.
Los pasajeros serán enviados a una asombrosa altura de 300,000 pies (más de 55 millas) sobre la superficie de la Tierra a través de un avión de transporte, denominado VMS Eve, y un avión espacial SpaceShipTwo de seis pasajeros y dos pilotos llamado VSS Unity, según Space.com.
Lanzamiento
Después del lanzamiento, Eve impulsará a los pasajeros hacia el cielo antes de que caiga a 50,000 pies. Luego, Unity usará sus propios cohetes para salir en suborbita a tres veces la velocidad del sonido.
Una vez en el espacio, los pasajeros pueden desabrocharse y experimentar la ingravidez durante varios minutos y disfrutar de increíbles vistas de la Tierra desde una de las 17 ventanas de la nave espacial.
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Luego, la nave espacial se deslizará de regreso al planeta para un aterrizaje en la pista sin motor. Estas misiones se lanzarán desde Spaceport America en Nuevo México, el centro comercial de Virgin Galactic.
El viaje único en la vida cuesta la friolera de $450,000, con un depósito inicial de $150,000 y un depósito final de $300,000.
Ya hay varios cientos de clientes que han reservado un asiento. Todos los pasajeros deben completar un cuestionario médico y realizar chequeos de última hora antes del lanzamiento, dijo la compañía.
En su folleto para el vuelo, Virgin Galactic dijo que los pasajeros también tienen la opción de someterse a semanas de entrenamiento, que incluye “preparación para la ingravidez, preparación para la fuerza G, procedimientos de emergencia, saturación sensorial y más”.
Misiones de pruebas
Unity ha realizado cinco misiones de prueba hasta el momento, incluido su lanzamiento final en mayo.
La misión de Virgin llega casi dos años después de que Branson superara al multimillonario y fundador de Amazon Jeff Bezos y su compañía de cohetes Blue Origin en su carrera espacial.
Virgin Galactic ha estado trabajando durante más de una década para enviar pasajeros que pagan en viajes espaciales cortos y en 2021 finalmente obtuvo la aprobación del gobierno federal.
La compañía dijo que planea lanzar 400 vuelos por año desde Spaceport America una vez que termine de construir su próxima clase de aviones propulsados por cohetes en una instalación en la vecina Arizona.
