Alan Greenspan, expresidente de la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) y uno de los principales arquitectos de la política económica global de las últimas décadas, falleció este lunes a los 100 años de edad. El deceso fue confirmado por su esposa, Andrea Mitchell, corresponsal principal de asuntos exteriores para la cadena NBC News, con quien compartió 29 años de matrimonio.
Greenspan lideró el banco central estadounidense durante cinco mandatos consecutivos bajo las administraciones de cuatro presidentes distintos, un periodo de enorme influencia que abarcó desde el final de la Guerra Fría hasta la consolidación de la era digital.
Bajo su gestión, la economía norteamericana experimentó un ciclo de expansión prolongado entre 1991 y 2001, impulsado por transformaciones tecnológicas y la apertura de los mercados financieros.
A lo largo de su carrera, defendió firmemente el capitalismo de libre mercado y la autorregulación, posturas influenciadas en su juventud por la filósofa Ayn Rand. No obstante, su legado también enfrentó severos cuestionamientos. Tras los atentados de septiembre de 2001, impulsó un agresivo recorte de las tasas de interés hasta situarlas en el 1% en 2003 para estimular el dinamismo interno.
Años después, diversos analistas señalaron que estas medidas, sumadas a su política de desregulación, facilitaron la acumulación de riesgos que derivaron en la crisis financiera global de 2007-2008.
“Fue un gigante que ayudó a moldear la economía de Estados Unidos durante décadas bajo presidentes de ambos partidos, pero siempre fue honesto al reconocer sus errores”, declaró Mitchell tras el fallecimiento. En octubre de 2008, ante el propio Congreso estadounidense, el exfuncionario admitió públicamente que existía un fallo en el modelo que definía el funcionamiento del sistema financiero, reconociendo su sorpresa ante el colapso de las premisas de autorregulación del mercado en las que basó su estrategia.
Además de sus decisiones en política monetaria, Greenspan destacó por su particular estilo de comunicación verbal, conocido popularmente como “Greenspeak”, caracterizado por la ambigüedad deliberada ante los inversionistas.
Entre sus frases más célebres quedó registrada la advertencia sobre la “exuberancia irracional” de los mercados bursátiles, pronunciada en 1996. Con su deceso termina una era clave para la discusión sobre el papel del Estado y la liberalización del sistema financiero moderno.