El presidente Donald Trump presentó este viernes el nuevo avión presidencial Air Force One, un modelo Boeing 747 modificado que perteneció originalmente al gobierno de Qatar y que servirá como transporte oficial del mandatario estadounidense.
La presentación formal ocurrió dentro de un hangar de la Base de la Fuerza Aérea Andrews, en el estado de Maryland, justo un día después de que la administración de la Casa Blanca despidiera con honores al icónico aparato que sirvió a los jefes de Estado norteamericanos durante más de tres décadas.
El nuevo avión, denominado técnicamente como aeronave puente VC-25, reemplaza de manera definitiva el tradicional diseño exterior azul claro y blanco establecido originalmente durante la década de 1960 bajo la presidencia de John F. Kennedy.
En su lugar, el moderno vehículo luce un esquema de pintura oscuro con una sección inferior en azul marino, una franja roja intermedia, el escudo oficial en el fuselaje y una gran bandera estadounidense pintada en la cola.
Durante el evento militar, Trump destacó la calidad del trabajo de adaptación del aparato, cuyas modificaciones de seguridad interna y de comunicación secreta requirieron una inversión cercana a los 400 millones de dólares.
La llegada de este jumbo jet cierra formalmente el ciclo operativo de la anterior flota de aviones Boeing 747-200B, los cuales completaron su último viaje oficial la madrugada del jueves al trasladar al mandatario de regreso a Washington tras su participación en una cumbre internacional en Europa.
Miembros del personal gubernamental expresaron palabras de agradecimiento en redes sociales hacia la antigua aeronave, en funciones continuas desde el mandato de George H.W. Bush. Las tripulaciones destinadas a operar el nuevo vuelo completaron rigurosos entrenamientos en simuladores tridimensionales especiales durante los meses previos.
A diferencia de sus predecesores, este aparato proviene de una donación directa efectuada por la realeza qatarí, situación que generó intensos cuestionamientos legales y éticos en sectores políticos locales por recibir obsequios extranjeros de gran valor.
Frente a esto, el gobernante aclaró en diversas oportunidades que planea destinar el vehículo a su futura biblioteca presidencial al concluir su actual periodo de gestión. De acuerdo con informes oficiales de la Fuerza Aérea, el avión iniciará de inmediato sus vuelos de certificación y pruebas operativas antes de ingresar al servicio activo.