Una grabación compartida en plataformas como Instagram y TikTok, ha generado preocupación y debate sobre la situación humanitaria en una de las ciudades más frías de Estados Unidos durante este invierno, al mostrar personas sin hogar dentro de vagones del metro de Chicago, aparentemente buscando refugio del frío extremo.
Las imágenes muestran a varias personas vestidas con ropa abrigada o improvisada acomodadas en los asientos, algunas con mantas, mientras el tren avanza bajo temperaturas que, según alertas meteorológicas oficiales, podrían registrar sensaciones térmicas por debajo de cero grados durante la tormenta que afectará gran parte del centro y norte del país esta semana.
Aunque el video en redes ha intensificado las miradas, la problemática que describe no es aislada en Chicago. Un reciente informe de la organización Chicago Coalition to End Homelessness estima que más de 58 000 personas experimentaron la falta de vivienda en 2024, cifra muy superior a los conteos oficiales realizados por el gobierno local, que suelen registrar alrededor de 19 000 personas.
La disparidad entre cifras refleja que muchas personas que viven en edificios abandonados, autos o casas de conocidos no son incluidas en reportes oficiales, lo que complica dimensionar el problema real y planificar recursos eficientemente.
Asimismo, organizaciones locales y medios han reportado desde hace años que algunas personas recurren a los trenes de la Chicago Transit Authority (CTA), especialmente en noches de frío extremo, porque estos vehículos siguen funcionando y ofrecen algo de abrigo.
En 2024, uno de los programas de outreach comunitario documentados indicaba que la CTA y organizaciones aliadas ya habían intentado ayudar a personas sin hogar dentro del sistema de trenes, conectándolos con albergues, servicios sociales o recursos de vivienda.
Además, la propia autoridad de transporte firmó un acuerdo para expandir los servicios de apoyo social dentro de trenes y estaciones, prestando atención a quienes se encuentran en situación de calle y otros pasajeros que podrían necesitar asistencia especial.
El momento en que circula el video coincide con una época de frío particularmente intenso en Chicago, donde las autoridades han activado alertas por bajas temperaturas y fuertes sensaciones térmicas. Esto ha llevado a grupos de voluntarios y organizaciones sociales a realizar el conteo anual de personas sin hogar, cuando las condiciones climáticas pueden ser especialmente peligrosas para quienes duermen al aire libre.