Una tormenta invernal histórica y de gran alcance se dirige hacia Estados Unidos este fin de semana, con la posibilidad de convertirse en uno de los fenómenos meteorológicos más severos de la temporada. El Servicio Meteorológico Nacional ha emitido alertas de tormenta, nieve, hielo y temperaturas extremadamente frías que podrían afectar a millones de personas desde el suroeste hasta el noreste del país.
Las autoridades han catalogado el sistema, a veces referido como Winter Storm Fern, como potencialmente catastrófico, con acumulaciones de nieve superiores a 30 centímetros en zonas urbanas como Dallas, Washington D. C., Nueva York y Boston, además de lluvia helada y hielo que podrían hacer intransitables calles y carreteras.
Más de la mitad del país en alerta
Según los pronósticos oficiales:
- Más de 175 millones de personas están bajo alertas meteorológicas activas en al menos 33 estados, desde Nuevo México hasta Nueva Inglaterra.
- Las nevadas intensas, mezcladas con aguanieve y lluvia helada, representan un serio riesgo para la movilidad, especialmente en regiones sureñas poco acostumbradas a estas condiciones.
- Temperaturas bajo cero continuarán dominando incluso después de que la tormenta principal pase, con sensaciones térmicas extremadamente frías que persistirán varios días.
En estados como Texas, Oklahoma, Arkansas, Tennessee, Georgia y las Carolinas ya han declarado estados de emergencia para activar recursos y prepararse para apagones, daños a infraestructuras y posibles rescates.
Asimismo, en ciudades como Washington D.C., Maryland y Virginia, las autoridades han activado planes para apoyar a la población vulnerable, incluidos refugios para personas sin hogar y movilización de sal y arena para carreteras.
Ante este panorama, los meteorólogos y funcionarios instan a la población a:
- Evitar viajes no esenciales durante el pico de la tormenta.
- Preparar provisiones de emergencia en casa (alimentos, medicinas y fuentes alternativas de calefacción).
- Mantenerse informado con actualizaciones oficiales y alertas locales.