Estados Unidos consumó oficialmente su salida de la Organización Mundial de la Salud (OMS) este jueves, poniendo fin a una relación de 78 años con el principal organismo de coordinación sanitaria global.
La decisión, anunciada hace un año por el presidente Donald Trump y ahora formalizada, encendió las alertas entre expertos en salud pública, científicos y organizaciones médicas, quienes advierten que la salud de la población estadounidense y la capacidad de respuesta ante nuevas pandemias podrían verse seriamente comprometidas, informó la agencia AP.
¿Qué implica dejar la OMS?
Dependiente de Naciones Unidas, la OMS coordina la vigilancia y respuesta frente a amenazas sanitarias internacionales como el ébola, la polio, la viruela símica y la influenza, además de establecer lineamientos globales para enfermedades crónicas, salud mental y cáncer.
Al retirarse, Estados Unidos pierde acceso directo a redes de información temprana que permiten detectar brotes en otras regiones del mundo antes de que crucen fronteras.
Funcionarios del propio gobierno estadounidense reconocen que aún no se han resuelto problemas clave, como la pérdida de acceso a datos de salud global que podrían servir como advertencia temprana ante una nueva pandemia.
Según Lawrence Gostin, experto en derecho de salud pública de la Universidad de Georgetown, la decisión tendrá consecuencias profundas.
El especialista le explicó a la agencia AP que la salida de la OMS perjudicará la respuesta global a brotes emergentes y limitará la capacidad de científicos y farmacéuticas estadounidenses para desarrollar vacunas y tratamientos.
Uno de los mayores riesgos señalados por expertos es la exclusión de Estados Unidos de los grupos técnicos de la OMS, como el que analiza las cepas de influenza que circulan en el mundo y define cómo deben actualizarse las vacunas anuales.
Esto implica que el país ya no forma parte del intercambio global de información que históricamente ha permitido a los estadounidenses estar “al frente de la línea” cuando se requiere una respuesta rápida para salvar vidas.
Aunque la Casa Blanca argumenta que buscará acuerdos bilaterales directos con otros países para compartir datos sanitarios, especialistas dudan de que esta estrategia sea viable a gran escala.
Muchos virus emergentes se detectan primero en regiones como África o China, y no está claro que esos países estén dispuestos a compartir información sensible de manera directa con Washington.
Trump justificó la salida argumentando el mal manejo de la pandemia de Covid-19 por parte de la OMS, así como la falta de reformas y la supuesta influencia política de algunos Estados miembros.
Si bien la OMS cometió errores durante la crisis sanitaria —como minimizar inicialmente el uso de mascarillas o el contagio por vía aérea—, expertos subrayan que abandonar el organismo no elimina los riesgos sanitarios globales, sino que deja a Estados Unidos más aislado.