En lo que ha sido calificado como “un cruel insulto” a las personas LGBTQ+ que actualmente sirven en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, el Departamento de Defensa rebautizó el viernes el buque de la Armada USNS Harvey Milk, nombrado originalmente en honor a uno de los pioneros del activismo gay.
La decisión coincide con la celebración del mes del Orgullo, dedicado a la celebración y la reivindicación de las diversas minorías sexuales.
¿Por qué el gobierno de Trump cambió el nombre del barco?
“Vamos a sacar la política de las nomenclaturas de los barcos”, argumentó el secretario de Defensa, Pete Hegseth, al justificar el cambio, quien fue nombrado en el cargo pese a su falta de experiencia y sus acusaciones judiciales de abuso.
Sin embargo, la medida se interpreta como el capítulo más reciente de la agenda del gobierno de Donald Trump contra las minorías, centrada en redadas y expulsión contra migrantes latinos, socavar derechos civiles y eliminar programas federales que promueven la igualdad.
La Armada estadounidense botó el USNS Harvey Milk en 2021. La administración Trump ya había anticipado su intención de cambiarle el nombre. “No vamos a mantener nombres políticos. Esto no va de activistas políticos, como en la administración anterior”, afirmó Hegseth en un video difundido por el Pentágono.
El funcionario anunció que el nuevo nombre del buque honrará a Oscar V. Peterson, un veterano de la Segunda Guerra Mundial condecorado póstumamente con la Medalla de Honor por sus acciones heroicas. “Los militares deben estar orgullosos del barco en el que navegan”, insistió.
El anuncio ha provocado reacciones inmediatas por parte de dirigentes demócratas y organizaciones de derechos civiles, que criticaron tanto el momento como el contenido de la medida.
¿Quién fue Harvey Milk?
Harvey Milk, considerado un pionero en la defensa de los derechos LGBTQ+, sirvió como oficial a bordo del buque de rescate de submarinos USS Kittiwake durante la Guerra de Corea. En 1955, tras dos semanas de interrogatorios sobre su orientación sexual, se vio forzado a abandonar las Fuerzas Armadas.
Años más tarde, Milk se convirtió en uno de los primeros políticos abiertamente homosexuales electos en Estados Unidos, al ganar un escaño en el Consejo de Supervisores de San Francisco en 1977. Fue asesinado al año siguiente.
Su vida fue retratada en la película “Milk”, con Sean Penn en el rol protagónico.
La presidenta emérita de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, quien representa a San Francisco, condenó la decisión como “una vergonzosa y vengativa eliminación de quienes lucharon por derribar barreras”.
“Harvey Milk sirvió con orgullo como teniente en la Marina de los Estados Unidos y fue una fuerza formidable para el cambio, no solo en California, sino en todo el país”, declaró el 3 de junio, cuando comenzaron a circular reportes sobre la intención de rebautizar el buque.
El 12 de junio, Pelosi y otros 69 miembros de la Cámara firmaron una carta dirigida a Hegseth exigiendo la revocación de la orden, y calificaron la medida como “un cruel insulto a las decenas de miles de personas LGBTQ+ que actualmente sirven en las fuerzas armadas de nuestra nación”.
Pete Hegseth también se ha mostrado contrario a que las mujeres del ejército sirvan en combate.