Los brotes de tosferina (o tos convulsiva) que azotan Europa, Asia y partes de Estados Unidos son un recordatorio de la necesidad de vacunarse, aseguran expertos.
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Desde enero, los casos de tosferina han crecido drásticamente en Reino Unido y el resto de Europa, el mayor alza desde 2012. China registró más de 15,000 en enero, 15 veces más que el mismo mes del año pasado. Y se han notificado pequeños brotes entre estudiantes de secundaria en la zona de la bahía de San Francisco y varios casos aislados en Hawaii.
Desde octubre a principios de año, la ciudad de Nueva York sufrió un brote con más de 200 casos, en su mayoría de niños pequeños.
¿Qué está pasando actualmente?
La tosferina, o Bordetella pertussis —como se llama la bacteria que causa la enfermedad— es una afección respiratoria muy contagiosa que se propaga a través de pequeñas gotitas respiratorias. Gracias a la vacunación generalizada está controlada en EE.UU., pero hay casos puntuales, que suelen ser leves, en personas vacunadas.
“Algunos departamentos de salud nos han informado de brotes locales, que esperamos ver todos los años”, declaró Jasmine Reed, portavoz de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés): “No estamos viendo nada inusual”.
Casos en EE.UU.
Los casos de tosferina en EE.UU. en 2024 siguen siendo inferiores a los niveles previos a la pandemia de coronavirus: se suelen registrar unos 20,000 al año. En 2012 hubo sin embargo un brote con casi 50,000, según datos de los CDC.
Los casos anuales se redujeron drásticamente en los dos primeros años de la pandemia, hasta 6,100 en 2020 y solo 2,100 un año después. El enmascaramiento y el distanciamiento físico interrumpieron los ciclos normales de muchas enfermedades respiratorias, incluidos los resfriados comunes, el VSR y la gripe.
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“La pandemia de coronavirus pudo afectar el ciclo normal de la tosferina porque la gente no se vacunaba a tiempo y las familias no acudían a sus médicos con la frecuencia que nos gustaría”, indicó Thomas Murray, profesor de enfermedades infecciosas pediátricas en la Facultad de Medicina de Yale.
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