Los científicos han reflexionado durante mucho tiempo sobre la durabilidad de las antiguas estructuras de hormigón romanas, que no solo han resistido la prueba del tiempo, sino que también han resistido condiciones extremas, suponiendo que se reduzca a una mezcla única de ingredientes.
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Se creía que la ceniza volcánica del área de Pozzuoli, en la Bahía de Nápoles, era un elemento clave que conducía a la durabilidad única de las estructuras antiguas y las mantenía en pie mientras el hormigón moderno se derrumbaba hasta el suelo.
“Proceso de mezcla”
Un informe descubrió que no son necesariamente los ingredientes los que atribuyen la resistencia del hormigón de Roman, sino el proceso de mezcla.
Los científicos en un estudio del MIT y la Universidad de Harvard descubrieron que los romanos en realidad confiaban en un proceso llamado “mezcla en caliente” para preparar su concreto hiperduradero.
“Los beneficios de la mezcla en caliente son dobles”, dijo Admir Masic, profesor de ingeniería civil y ambiental del MIT, a MIT News. “Primero, cuando el concreto en general se calienta a altas temperaturas, permite procesos químicos que no son posibles si solo se usa cal apagada, lo que produce compuestos asociados a altas temperaturas que de otro modo no se formarían.
“En segundo lugar, este aumento de la temperatura reduce significativamente los tiempos de curado y fraguado, ya que todas las reacciones se aceleran, lo que permite una construcción mucho más rápida”, agregó.
“Clastos de cal”
Masic fue alertado por primera vez sobre el concepto después de notar minerales blancos brillantes de un milímetro de diminuto en el hormigón antiguo. El medio dijo que estos depósitos, descritos como “clastos de cal” y que no se encuentran en el concreto hoy, alguna vez se atribuyeron a malas prácticas de mezcla.
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Pero el profesor del MIT no estuvo de acuerdo con esta línea de pensamiento.
“Siempre me molestó la idea de que la presencia de estos clastos de cal se atribuía simplemente a un control de baja calidad”, dijo Masic a la publicación. “Si los romanos pusieron tanto esfuerzo en hacer un material de construcción sobresaliente, siguiendo todas las recetas detalladas que habían sido optimizadas a lo largo de muchos siglos, ¿por qué pusieron tan poco esfuerzo en asegurar la producción de un producto final bien mezclado? ?”
Masic y su equipo descubrieron que las motas blancas eran en realidad carbonato de calcio que se había formado después de que la mezcla, que incluye cal viva, alcanzara una “temperatura extrema”.
Hallazgos
Luego, su equipo realizó una serie de pruebas utilizando técnicas modernas y antiguas con y sin cal viva. El equipo ahora está trabajando para comercializar las prácticas antiguas para uso moderno.
Masic describió los hallazgos como “emocionantes” y espera que la mezcla de concreto más liviana y duradera ayude a reducir el impacto ambiental de la producción de cemento, según la publicación.
Según se informa, la producción de cemento representa aproximadamente el 8 por ciento de los gases de efecto invernadero.
