México no necesitó una goleada para firmar una noche histórica, con el triunfo 1-0 sobre Corea del Sur en Guadalajara, Jalisco, la Selección Mexicana se convirtió en el primer equipo clasificado a los dieciseisavos de final del Mundial 2026, una ronda inédita que existe por la ampliación del torneo a 48 selecciones.
El gol de Luis Romo, mediocampista de la Selección Mexicana, llegó al minuto 50 tras un error entre Kim Seung-gyu, portero de Corea del Sur, y Lee Gi-hyuk, defensor surcoreano.
El marcador fue corto, pero el impacto fue enorme, México aseguró la cima del Grupo A y dejó atrás la herida de Qatar 2022, cuando quedó eliminado en fase de grupos, su peor actuación mundialista desde Argentina 1978.
México ya está en dieciseisavos
El pase tiene un valor especial porque convierte al Tri en el primer clasificado a la nueva fase de eliminación directa del Mundial.
La FIFA estrenó este 2026 el formato de 48 equipos, con 12 grupos de cuatro selecciones; avanzan los dos primeros de cada sector y los ocho mejores terceros a una nueva ronda de 32 equipos.
México llegó a seis puntos después de dos partidos, Corea del Sur quedó con tres, mientras República Checa y Sudáfrica suman una unidad tras empatar 1-1 en Atlanta, lo que deja al equipo de Javier Aguirre, director técnico de México, con el control del grupo antes de enfrentar a los checos.
El triunfo que pesa más que el gol
Aguirre reconoció que no fue un partido brillante, pero sí uno de esos duelos que suelen definir el carácter de una selección anfitriona.
Corea del Sur presionó, cerró espacios y obligó a México a jugar con paciencia hasta que el error abrió la puerta.
La otra jugada que explica el triunfo llegó al minuto 87, cuando Raúl Rangel, portero de la Selección Mexicana, evitó el empate con una atajada épica ante un cabezazo del delantero Cho Gue-sung; fue el tipo de acción que no aparece en el marcador, pero sostiene una clasificación.
Rivalidad México vs Corea del Sur
- México le ha ganado a Corea del Sur las tres veces que se han enfrentado en Mundiales: Francia 1998, Rusia 2018 y ahora 2026.
- La primera victoria mundialista de México ante Corea fue en Francia 1998, cuando el Tri ganó 3-1 en fase de grupos.
- En Rusia 2018, México venció 2-1 a Corea del Sur, también en fase de grupos, con goles mexicanos que ayudaron a encaminar el pase a octavos.
- El triunfo de 2026 es hasta ahora el más cerrado entre ambos en Mundiales, porque los dos antecedentes habían tenido al menos tres goles.
- México es el primer clasificado de la historia a unos dieciseisavos de final mundialistas, una fase que no existía antes del formato de 48 selecciones.
- Luis Romo marcó el gol que puso a México en una ronda inédita, por lo que su anotación queda como una de las más simbólicas del Tri como anfitrión.
- Raúl Rangel sostuvo el cero en los minutos finales, sobre todo porque lo hizo con una jugada agónica para México, que llegó a dos partidos sin recibir gol en el torneo.
- México volvió a ganar un partido mundialista como local fuera de la Ciudad de México, un dato relevante porque Guadalajara fue sede de una noche decisiva para el Tri.
- El segundo partido de fase de grupos volvió a ser talismán para México ante Corea, como ocurrió en Rusia 2018, cuando también enfrentó a los surcoreanos en su segundo duelo mundialista.
Reivindicación en casa
La clasificación se produce en el momento que México más necesitaba una señal fuerte.
Después del golpe de Qatar 2022, el Tri tenía la obligación de responder como coanfitrión y lo hizo con dos victorias que no solo le dan puntos, también transmiten confianza.
El siguiente partido de México será el próximo miércoles contra República Checa y servirá para administrar cargas, corregir funcionamiento y medir hasta dónde puede crecer una selección que ya cumplió la primera misión: no fallar en casa.