LAS VEGAS (AP) — Antes de la Copa América del 2024, la última vez que Marcelo Bielsa estuvo en el torneo continental americano fue en 2004, cuando era el entrenador de Argentina y de manera inesperada perdió por penales la final disputada en Lima ante un equipo de Brasil que no llevó a sus grandes figuras. Veinte años después el rosarino tuvo su revancha al eliminar a la “Canarinha” con Uruguay, también por la definición desde los doce pasos.
Sergio Rochet abrió la tanda de penales atajándole el disparo a Éder Militão y Uruguay accedió a las semifinales de la Copa América al imponerse el sábado 4-2 en los lanzamientos luego que los equipos empataron 0-0 en un ríspido partido.
Una batalla más que un partido de fútbol
El clásico sudamericano ofreció poco fútbol y abundantes faltas: las selecciones se combinaron para un total de 41 faltas — 26 de Uruguay — y apenas cuatro remates a gol.
“El sentimiento es enorme por lo que es mi país, somos muy pocos”, destacó el volante Manuel Ugarte, quien se encargó de convertir el disparo que sentenció la tanda. “Es indescriptible esta sensación”.
Federico Valverde, Rodrigo Bentancur y Giorgian de Arrascaeta también transformaron sus lanzamientos desde los 12 pasos, con el arquero brasileño Alisson Becker atajando el remate de José María Giménez
Rochet repelió el disparo a media altura de Militão para marcar el rumbo de la tanda. Andreas Pereira convirtió el siguiente intento brasileño, pero Douglas Luiz estrelló su remate al palo en el tercer turno. Gabriel Martinelli también convirtió.
La “Celeste” resistió desde los 74 minutos con un hombre menos tras la expulsión del volante Nahitan Nández con roja directa tras un violento pisotón sobre Rodrygo. Pero la “Canarinha” fue inoperante en los siguientes 21 minutos.
Brasil acusó la baja del astro Vinícius Júnior, quien siguió el partido desde las gradas del estadio en Las Vegas por una suspensión por acumulación de tarjetas amarillas.
Después de la tercera definición por penales en cuatro duelos de cuartos, Uruguay se las verá contra Colombia en una semifinal que se jugará el miércoles en Charlotte. Un día antes, la campeona defensora Argentina chocará con Canadá en la otra semifinal que se jugará en Nueva Jersey.
A primera hora, Colombia aplastó 5-0 a Panamá para estirar a 27 su racha de partidos sin perder.
Bielsa al fin le ganó a Brasil
Marcelo Bielsa había enfrentado a Brasil previamente en tres llaves de eliminación directa y en todas se fue derrotado: con Argentina en los cuartos de final de la Copa América de 1999 (1-2), en los mencionados penales de la final del 2004 y con Chile en los octavos de final del Mundial de Sudáfrica 2010 (0-3).
Este paso a semifinales con Uruguay marca un hito para Bielsa y también confirma el buen trabajo que ha desarrollado con la “Celeste”.