El mundo cambió a partir de 2009 sin darse cuenta, ese año se lanzó una novedosa aplicación de mensajería instantánea que paulatinamente revolucionó la comunicación, y si bien inicialmente WhatsApp era de pago, pronto fue gratuita y su uso se multiplicó exponencialmente, pero pronto eso podría cambiar.
Para millones de personas —especialmente en América Latina— la app no solo sustituyó a los SMS, sino que se convirtió en una herramienta cotidiana para trabajar, estudiar, informarse y mantener lazos familiares a miles de kilómetros de distancia, y ahora todo apunta a que esa era está llegando a su fin.
Unas filtraciones detectadas en versiones beta de WhatsApp para Android revelan que Meta, la empresa matriz de la plataforma, prepara una suscripción de pago para eliminar anuncios en determinadas secciones de la app.
No sería obligatoria, pero marcaría un cambio histórico: pagar para usar WhatsApp como lo conocemos hoy.
¿Por qué WhatsApp quiere cobrar?
La introducción de anuncios en Estados y Canales, anunciada oficialmente por WhatsApp en 2025, abrió la puerta a un modelo híbrido: versión gratuita con publicidad y versión de pago sin anuncios.
Medios especializados como Android Authority y WaBetaInfo identificaron líneas de código que hacen referencia a “aceptar un nuevo precio” y a una suscripción mensual asociada a la eliminación de publicidad.
No sería la primera vez, cabe recordar que en sus inicios, antes de ser comprada en 2014 por Facebook (Meta), la App WhatsApp cobraba una pequeña cuota anual.
Aquella tarifa desapareció en 2016, cuando Meta decidió apostar por el crecimiento masivo de usuarios, pero ahora la monetización podría convertirse en el centro de su estrategia.
¿Cuánto costaría el WhatsApp sin anuncios?
Las filtraciones más consistentes apuntan a un precio base de casi cinco dólares mensuales, aunque en el código también aparece la referencia a un plan de un dólar al mes, posiblemente como oferta promocional o precio inicial en ciertos mercados.
Tomando como referencia el escenario más citado, el costo aproximado sería:
- México: ~75 pesos mexicanos
- Argentina: ~3 mil 800 pesos argentinos
- Brasil: ~22 reales brasileños
- Colombia: ~17 mil 000 pesos colombianos
- Chile: ~4 mil 100 pesos chilenos
¿Cuántos usuarios tiene WhatsApp hoy?
El impacto potencial de este cambio es enorme, ya que WhatsApp es actualmente la aplicación de mensajería más utilizada del mundo.
De acuerdo con datos de Statista, la plataforma supera los 2 mil 700 millones de usuarios activos mensuales a nivel global, con una presencia dominante en América Latina, Europa y gran parte de Asia.
Esta base masiva explica por qué incluso una suscripción “opcional” puede convertirse en una poderosa fuente de ingresos para Meta.
Apps que dejaron la gratuidad
WhatsApp no es la única que busca la manera de recaudar y consolidar su negocio, en la última década, muchas plataformas populares comenzaron siendo gratuitas y luego migraron a modelos “freemium” o de suscripción:
- Spotify (2011): versión gratuita con anuncios y plan premium sin publicidad.
- Netflix (2010s): pasó del alquiler de DVDs a suscripciones mensuales.
- YouTube (2015): lanzó YouTube Premium para eliminar anuncios.
- Dropbox (2014): limitó el almacenamiento gratuito y potenció planes de pago.
- Evernote (2016): restringió funciones clave a usuarios premium.
- Zoom (2020): popularizó su versión gratuita, pero con límites de tiempo.
- LinkedIn (2013): impulsó suscripciones premium para networking y empleo.
- Tinder (2015): introdujo planes de pago para funciones avanzadas.
- Canva (2018): herramientas profesionales bajo modelo premium.
- X (Twitter) (2023): lanzó suscripciones para verificación y funciones extra.
Con ello se repetiría el patrón: primero crecer, luego cobrar.
Alternativas gratuitas a WhatsApp
Hay varias opciones, de las cuales la mayoría siguen siendo eficientes, populares y sin costo:
- Telegram: rápida, con canales, grupos masivos y sin anuncios intrusivos.
- Signal: enfocada en privacidad y cifrado, sin publicidad ni planes de pago.
- Messenger (Facebook): gratuita, aunque integrada al ecosistema Meta.
- Viber: popular en algunos países, con llamadas y chats gratuitos.
- Google Messages (RCS): alternativa integrada en Android para mensajería avanzada.
A partir de cuándo cobraría
Por ahora no hay confirmación oficial de que la suscripción llegue a América Latina ni de cuándo entraría en vigor.
Todo indica que el despliegue inicial sería en Europa y Reino Unido, donde las regulaciones de privacidad obligan a ofrecer una opción sin anuncios.