En los últimos cinco años, ataques de elefantes salvajes han dejado ya un saldo de al menos 135 muertos en Tailandia, de las cuales tan sólo la quinta parte de esa cifra fue registrada tan solo en los primeros nueve meses de 2022, en resultado de la “disminución del hábitat” de esos animales y la escasez de sus “fuentes de alimento” naturales.
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Esos dos factores han llevado a un mayor número de encuentros entre elefantes salvajes y humanos, que han dejado además 116 heridos en el último lustro, 22 de ellos entre enero y septiembre, según explicó el director del Centro para el Estudio del Desarrollo y Manejo del Área de Conservación de Vida Silvestre del Departamento de Parques Nacionales, Supakit Vinitpornsawan, al medio EFE.
“El incremento (de los ataques) se debe a que los elefantes salvajes salen más de su hábitat debido al aumento de sus poblaciones, a la reducción de su hábitat natural y a la escasez de comida. Como hallan comida fuera de su hábitat, se van y ya no vuelven a la naturaleza”, explicó el director en una entrevista telefónica.
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El problema se ha vuelto tan crítico que el pasado viernes, el Servicio de Parques Naturales celebró una reunión para reforzar las estrategias para mitigar “los problemas entre las personas y los elefantes”, que “tienden a aumentar continuamente” en el futuro a medida que la población urbana cada vez avanza más sobre territorios silvestres.
El número de elefantes salvajes ha incrementado considerablemente en los últimos años
Sumado a esto, el número de elefantes salvajes en Tailandia escaló un promedio de un 8,2% cada año, por lo que los esfuerzos para prevenir esas interacciones deben “ajustarse” a la nueva realidad:
“En las áreas con problemas de elefantes salvajes, tratamos de tener una red de autoridades para vigilar la zona y difundir información entre los lugareños sobre cómo manejar los encuentros con esos animales”, señaló el director.
Vinitpornsawan también añadió que otras de las medidas para evitar que esto siga ocurriendo incluyen la restauración del hábitat natural de los paquidermos, la creación de redes de voluntarios para atender posibles emergencias y la emisión de alertas ante potenciales amenazas.