El ciclista irlandés Ben Healy (EF Education-EasyPost) ganó este jueves la sexta etapa del Tour de Francia, disputada entre Bayeux y Vire Normandie sobre 201,5 kilómetros, y un compañero suyo de escapada, el neerlandés Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck) recuperó el maillot amarillo de líder que Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) vistió por 24 horas.
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Sigue sin haber una jornada de cierto descanso en este Tour de Francia, que en seis etapas ha visto tres líderes pero con un cambio adicional de portador de su maillot amarillo, ya que Van der Poel lo perdió ante Pogacar en la crono del miércoles y recuperó este jueves al meterse en la escapada buena del día.
¿Qué hizo Van der Poel para recuperar el liderazgo del Tour?
Tras la contrarreloj del miércoles, en la que van der Poel perdió casi minuto y medio (1:28) respecto de Pogacar, para quedarse sexto en la general a ese mismo tiempo del esloveno, todo indicaba que sería difícil para el neerlandés recuperar el maillot amarillo.
Pero su atrevimiento, su osadía, y el “visto bueno” inicial del equipo UAE Team Emirates del líder permitió que ese sueño fuera realidad en Vire Normandie. Y lo fue por apenas un segundo. ¿Por qué tan escueto margen? Porque si bien la fuga llegó a gozar de más de 6 minutos de ventaja, la exigencia de la crono y el entrar a meta en solitario, pasaron factura al gigantón neerlandés. Además atrás el ritmo en el pelotón de favoritos fue muy rápido en las dos últimas cotas.
Pero el plan del UAE de “ceder” el maillot amarillo y lo que ello conlleva, como más trabajo para el equipo del portador para controlar etapas y fugas, terminó por salir bien.
Y Van der Poel, si logra recuperarse de dos exigentes días, podrá intentar ganar este viernes la etapa que termina en Mur de Bretagne vestido de amarillo. Pero deberá descansar mucho y bien para ello.
¿Cómo fue la victoria de Ben Healy?
La etapa la ganó Ben Healy, que decidió probar fortuna en solitario en una selecta escapada en la que, además de Mathieu van der Poel, estaban también Quinn Simmons (Lidl-Trek), Michael Storer (Tudor Pro Cycling Team), Eddie Dunbar (Team Jayco AlUla) y Simon Yates (Team Visma | Lease a Bike), entre otros, llegando en solitario, gota a gota, a la meta en el murete final de Vire Normandie.
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Van der Poel, agotado, entró octavo a meta a 3:58 de su compañero de aventuras, para meterle 1:29 minutos (un segundo más de lo que necesitaba) a Tadej Pogacar, que fue el mejor de los no fugados y lideró el pelotón de favoritos que entró a 5:27 del irlandés, con el danés Jonas Vingegaard (Visma) a su rueda y Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) bien cerca.
Tras esta trepidante etapa llena de suspense y que hizo necesario sacar las calculadoras, Van der Poel es de nuevo el líder con 1 segundo de margen sobre Pogacar, 43 sobre Evenepoel, 1:00 sobre el francés Kévin Vauquelin (Arkéa-B&B Hotels) y 1:14 sobre Vingegaard, quinto. Por su parte, Ben Healy ganó 25 puestos y es octavo en la nueva general a 2:01 del neerlandés.
