“¡Ese es Payne, cariño!”, gritó Bryson DeChambeau mientras salía del green en el hoyo 18 y apuntaba a un recuerdo en su gorra en honor a Payne Stewart, quien embocó un famoso putt de 15 pies en el último hoyo para ganar el US Open de 1999 por un golpe ante la arremetida Phil Mickelson y en la primera vez que se jugaba en campo N°2 de Pinehurst, en Carolina del Norte.
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DeChambeau dijo que se inspiró para asistir a la Universidad de SMU cuando vio un mural de Stewart en el campus.
Cuatro meses después de ese histórico triunfo, Stewart, quien jugaba con boina y llamativos atuendos, falleció en un accidente aéreo.
¿Cuántos majors tiene Bryson DeChambeau?
Este 2024, Bryson DeChambeau ganó el US Open por segunda vez en su carrera con otro inolvidable final en el hoyo 18 del campo Pinehurst No. 2, para frenar y dejar con pesar al veterano Rory McIlroy.
En una hora final sorprendente con más errores que brillantez, DeChambeau coronó una semana de gran entretenimiento con subidas y bajadas desde 55 yardas saliendo de una trampa de arena, haciendo un putt de cuatro pies para salvar el par y terminar la ronda con 71, uno sobre par.
Los graves errores de Rory McIlroy
Pero esta victoria de DeChambeau fue mucho más una oportunidad desperdiciada por Rory McIlroy.
Intentando terminar con una década sin un título en un torneo grande, tenía ventaja de dos golpes cuando llegó al tiro de salida del hoyo 14. Seguía teniendo ventaja de uno cuando falló un putt de 30 pulgadas para par en el 16. Y después, en el último hoyo, tuvo un tiro de acercamiento que lo dejó a cuatro pies solamente, para fallar increíblemente una vez más con el putter e irse con el bogey.
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Estaba observando desde la sala de puntuación como DeChambeau escapó de una terrible situación desde el costado izquierdo del fairway y saliendo desde un bunker con un tiro arriesgado que rodó sobre el green para preparar el putt de la victoria.
“Todavía no puedo creer los altibajos”, dijo DeChambeau mientras veía la repetición en una pantalla durante la presentación del trofeo. “Probablemente el mejor tiro de mi vida”.
McIlroy hizo girar sus neumáticos en la grava mientras salía rápidamente sin dar comentarios. Desde que ganó el U.S. Open en Congressional en 2011, ha terminado siete veces entre los mejores 10, sin conseguir una victoria. Han pasado más de 100 años desde que alguien lo hizo tan bien sin irse a casa sin un trofeo.
Una victoria del LIV Golf contra el PGA Tour
DeChambeau se convierte en el segundo jugador de LIV Golf en ganar un major, después de Brooks Koepka en el PGA Championship el año pasado.
La gira de torneos financiada por Arabia Saudita, donde además de DeChambeau y Koepka tiene a otros jugadores de renombre como Jon Rahm, Cameron Smith, Phil Mickelson, Dustin Johnson y Joaquín Niemann, está en una férrea disputa económica y deportiva en contra del PGA Tour, donde justamente McIlroy y su socio Tiger Woods han sido los rostros más reconocidos de esta “guerra civil” del golf mundial.
Una imagen de la famosa pose de Stewart estaba en la bandera del día 18, y DeChambeau se puso una gorra plana inspirada en Stewart durante la presentación del trofeo, y luego la reemplazó con su gorra “Crushers” de LIV. A la hora de las fotos, abrazo la copa del US Open tal como Payne lo hizo en 1999.
